‘Fantastische’ leeslijst: Bloedwetten, Vonnis – Sophia Drenth

Samenvatting inhoud:
De van bloed afhankelijke Ath’vacii zijn een plaag in de vrijgevochten Neerlanden. Volksvertegenwoordiger Roan Storm heeft maar één doel: hun soort uitroeien. Hij verloor zijn vrouw aan hen en is bereid om zijn leven te geven voor zijn Bloedwet, een wet die een verbod inhoudt op ‘geroofd bloed’ en die stelt dat menselijke inwoners van Stede alle ‘gemaakten’ mogen afschieten. Dit kan met een stalen pen via een aangepast pistool. Storm demonstreert zijn wet in de raadszaal en veroorzaakt daarmee een tumult. De Ath’vacii nemen wraak en maken van Storm een gemaakte. Nu valt hij onder zijn eigen Bloedwet, maar hij geeft geen duimbreed toe: hij weigert bloed te roven en leeft alleen van zijn eigen bloed.
Als hij negen maanden na zijn transformatie in Stede terugkeert, waar het nog altijd onrustig is, roept hij in een vurige toespraak in de raad, dat de Bloedwet nu geldt voor ál het geroofde en vergoten bloed, zowel voor mens als voor gemaakte. Dat valt niet bij iedereen in goede aarde, zoals bij Gunther Eisenwoud. Hij is een van de rijkere raadsleden, tegenstander van Storm en met een groot verlangen om gemaakte te worden.

Op een avond probeert baron van Minneveld Storm te vermoorden, bedroefd als hij is door het verlies van zijn vrouw en jongste dochter, die door Ath’vacii zijn overvallen. De baron weet niet dat de dochter nog gemaakt is, maar de transformatie niet overleefde. De baron is echter zo dronken dat hij niet raak kan schieten en flauwvalt. Storm brengt hem in zijn eigen koets naar huis en redt zo het leven van de baron. Als dank ontvangt Storm een boekje van de oudste dochter, Maïa, waarna er een vriendschap (en later liefde) tussen hen ontstaat.
Tijdens een van zijn bezoekjes aan Maïa stort Storm in omdat zijn eigen bloed hem niet voldoende kan voeden. Maïa laat professor Greifswald, dé deskundige op het gebied van bloedwetenschappen, naar haar stadspaleis komen. Hij redt Storm door hem te injecteren met bloedpulver, een middel dat gezuiverd Ath’vacii-bloed bevat in poedervorm. Hiervan knapt Storm zodanig op dat hij Greifswald vraagt om een voorraad van het pulver voor hem alleen te maken en daarbij alleen zijn eigen bloed te gebruiken. Intussen probeert Storm de Ath’vacii ervan te overtuigen dat bloedpulver van hun eigen bloed wel eens de oplossing tegen bloedroof zou kunnen zijn, maar de gemaakten hebben zo hun bedenkingen. Daar ontmoet Storm Katina LaSoeur, een aantrekkelijke Ath’vacii, die hem later verleidt, maar ook een vriendin wordt.

Storm ontdekt dat het bloedpulver een groot probleem is in Stede en verdenkt Greifswald ervan het spul clandistien te verhandelen. Later blijkt de assistent van Greifswald, Arseen Goedertier, het op een akkoordje te hebben gegooid met Gunther Eisenwoud. In het lab dat Storm bezoekt in huize Eisenwoud is er geen sprake van ‘bloedroof’, maar van ‘bloeddonatie’ en zo is Eisenwoud Storms bloedwet te slim af.
De gemaakten die Eisenwoud in het lab van Greifswald vond, heeft hij vrijgelaten. De drie monsterlijke Ath’vacii nemen Storm te grazen en vluchten naar de grot waar Mega woont. De jagers van Storm vinden hem en delen hun bloed met hem zodat hij kan overleven. Hij komt op krachten en gaat naar de grot van Mega, waar zij zich over hem ontfermt, koestert en opnieuw ‘maakt’, maar nu tot man. Op de terugweg naar buiten komt Storm Eisenwoud tegen, die eindelijk krijgt wat hij verlangt.

Conclusie:
Bloedwetten – Vonnis bevat veel om over na te denken en te bediscussiëren. Het taalgebruik is rijk. Er zitten wel gewelddadige scenes en erotische scenes in het boek, maar die zijn niet te schokkend of overdadig. Setting, taal en tempo van het boek zijn goed op elkaar afgestemd en Storms strijd om zichzelf te blijven in een gemaakt lichaam dat schreeuwt om bloed, is een interessante invalshoek. De gemaakten zijn geen karikatuur, maar een volwaardig eigen ras. Er zijn vele thema’s te vinden in het verhaal die een raakvlak hebben met de huidige maatschappij en samenleving, zodat het boek een ingang kan zijn voor discussies en reflectie.

Context:
Bloedwetten – Vonnis werd genomineerd voor de Hebban Award 2015 en won de Bastaard Fantasy Award. Sophia Drenth is auteur van korte verhalen, de kinderboekenreeks De nepvampier en van de reeks Bloedwetten. Ze won twee keer de Harland Prijs, de eerste keer toen die nog Millennium Prijs heette en de tweede keer onder de naam Harland Prijs. Ze geeft haar boeken uit in eigen beheer.