‘Fantastische’ leeslijst onderbouw: Het licht van Lorelei – Jen Minkman

Samenvatting inhoud:
In het verleden is er een groep Angelen naar het eiland Skylge gekomen met het licht van Lorelei. Dat hebben ze opgesloten in de vuurtoren. Hiervan tappen ze elektriciteit af. Maar dat mag alleen door de Angelen worden gebruikt. De Skylgers leven zonder elektriciteit.

Het verhaal begint met Enna, een Skylger. Haar moeder is ten prooi gevallen aan de melancholie van de roep van de Sirenen. Enna leeft nu met haar zieke vader op het eiland en is blij dat haar broer Sytske weer terugkeert van zijn vele zeereizen. Hij brengt voor haar een LP mee, die alleen op een elektrische speler kan worden afgespeeld. Hierdoor komt ze in contact met Royce, een Angele, en een briljante pianospeler, die deze plaat van haar wil kopen, maar ze wil hem niet verkopen. Dan stelt hij voor om samen naar deze plaat te luisteren in zijn buitenhuis, ver weg van de dorpen. Ze gaat verschillende keren naar hem toe om naar de plaat te luisteren en naar zijn bijzondere pianospel. Er ontstaat een prille liefde tussen hen.
Ondertussen ontdekt Enna in een schuur in hetzelfde uitgestorven dorp een radio van het verzet en een oud boek vol verhalen van vroeger voor de tijd van de Angelen. Ze ontdekt dat daar de Meermensen samenwerkten met de Skylgers. Het laat haar anders naar de wereld kijken, waardoor ze iets wil doen. Zo komt ze bij het verzet terecht. De verzetsgroep wordt geleid door een oude leider van de Skylgers.
Ondertussen kijkt iedereen uit naar het traditionele zangfestival. Daar zal Royce ook optreden, maar ook een Friese band. Als het zover is, doet de Friese band iets opmerkelijks: ze spelen versterkt met stroom die niet is opgewekt door de Angelen, maar door de zoon van Tesla. Het festival eindigt in een chaos, verschillende mensen worden opgepakt.

In het tweede deel gaat het verhaal verder in het perspectief van Aska, een dochter van een Skylger en een Angele. Ze is als jong kind van haar ouders weggenomen en geplaatst in het klooster rondom de Brandarius. Daar is ze altijd een buitenbeentje geweest, totdat ze Melinda, een Angele die vrijwillig een aantal jaren in het klooster dient, ontmoet.
Aska houdt van geheime wandelingen langs het strand en daar ontmoet ze op een avond een man, bij wie ze zich veilig voelt. Er ontstaat een band tussen hen.
Ondertussen oefenen de meisjes van het klooster het traditionele lied voor een feestdag: dan zingen ze hymnes van vroeger om de meermensen weg te houden van het eiland. Als het helemaal mis gaat en er verschillende mensen ten prooi vallen aan de zee, ontdekt Aska steeds meer wat er in de toren van Brandarius zit en hoe dit te maken heeft met de meermensen.
Het licht van Lorelei, de energie die de meermensen nodig hebben om te leven, is opgesloten door de Angelen. Ze tappen de energie ervan af voor eigen gebruik.
Aska ontdekt dat de man die ze heeft ontmoet een landwandelaar is, een meermens die uit de zee kan komen en zich onder de mensen kan begeven. Hij vertelt haar de ware geschiedenis van het Licht. Ook ontdekt ze dat een van de kloostermoeders haar eigen moeder is.
Om het Licht te bevrijden, roept ze de hulp in van het verzet en samen met Enna, Royce, Sytske en de landwandelaar dringen ze de Brandarius binnen en weten ze het Licht van Lorelei te bevrijden.

Deel drie gaat over Melinda, die heimelijk verliefd is op Aska. Ze verraadt Aska als de liefde onbeantwoord blijft, maar krijgt daar later spijt van. Om het goed te maken gaat Melinda werken in het huis van de burgemeester om informatie in te winnen.
Intussen is de jacht op de leden van het verzet geopend en pakt de burgemeester vier daders op die hij op het schavot op het plein zal executeren als de aanvoerder zich niet meldt. Enna’s vader (inmiddels doodziek) doet zich voor als hoofd van het verzet en wordt doodgeschoten op het schavot. Dit betekent de vlam in de pan voor alle gebeurtenissen, het verzet wordt gewelddadig en de burgemeester wordt gevangen genomen.
Voordat de boel helemaal escaleert komt de zoon van Tesla naar het eiland en weet hij iedereen te sussen. Hij geeft de eilanders de kans op gratis stroom voor. Zo ontstaat er langzaam maar zeker een nieuwe maatschappij waar iedereen in het begin aan moet wennen. Het einde is positief: Enna en Royce zijn samen, Aska en de landwandelaar eveneens en Melinda heeft een nieuwe liefde gevonden. De Meermensen hoeven het eiland niet meer aan te vallen en ze sluiten vrede met de Skylgers en Angelen.

Conclusie:
Dit is een lekker doorleesboek met verschillende perspectieven en personages die streven naar een betere wereld. Het is een ‘fantastisch’ feelgoodboek met een happy end. Dit boek is geschikt voor de onderbouw, omdat de thematiek en schrijfstijl aansluit bij de belevingswereld van onderbouwleerlingen. Op een dieper niveau gaat het over kolonialisme, opkomen voor je identiteit en liefde.

Context:
Jen Minkman schrijft YA van verschillende niveaus. Leerlingen die genoten van Minkmans andere onderbouwboeken hebben een makkelijke opstap naar het bovenbouwniveau. Ook is Minkman oprichter van de uitgeverij Dutch Venture Publishing, DVP. De uitgeverij geeft meer ‘fantastische’ boeken uit van eigen bodem. Het is gemakkelijk om leerlingen die dit boek leuk vonden nieuwe leestips te geven.