‘Fantastische’ leeslijst onderbouw: De laatste dochter – R.S.E. Gommer

Samenvatting inhoud:
Alex, een meisje, moet zich staande houden in een wereld waar alle vrouwen zijn gestorven aan een virus, waar de mannen immuun voor bleken te zijn. Samen met haar vader woont Alex in een dorp dat is afgeschermd van de wildernis. Elke dag vermomt ze zich als jongen, alleen haar vader weet dat ze een meisje is. Als er een verkenner terugkomt met het bericht dat er een vrouw in een onderzoekscentrum nog leeft en op zoek is naar andere vrouwen, gaat Alex samen met drie anderen jongens op weg om te kijken of dit bericht waar is. In de groep zit ook Ben, op wie Alex een oogje heeft. Onderweg komen ze allerlei groepen zwervende mannen tegen, van goed georganiseerde allesplunderende mannen tot mannen die zonder kleren proberen te overleven in de bossen. Tijdens de zoektocht komen spanningen tussen de jongens en Alex boven. Zo is er één jongen een beetje krankzinnig aan het worden, maar dat is wel degene naar wie Ben toetrekt, zeer ten onvrede van Alex.
Als ze schuilen in een ruïne voor een van de groepen mannen, komt een van de jongens erachter dat Alex een vrouw is. Hij reageert er heel schappelijk op en wil haar beschermen, maar hij wordt gedood door de jongen die krankzinnig is geworden. Alex weet uiteindelijk hem te ontvluchten. Onderweg ontmoet ze Jack.
Uiteindelijk komen ze aan bij het onderzoekscentrum, dat wordt belaagt door hordes mannen, maar Alex en Jack weten binnen te komen als Alex onthult dat ze een vrouw is. In het centrum lijkt alles eerst goed, maar ze ontdekken dat de opnamen van de vrouw al jaren geleden is opgenomen en dat ze niet meer leeft. Langzaam verandert de sfeer en ontdekt Alex dat ze haar eigenlijk als broedkip willen gebruiken. Ze weet samen met Jack te ontsnappen en keert naar huis om te ontdekken dat haar dorp platgebrand is. Jack vertelt over waarom hij op zijn zoektocht is gegaan voor zijn zuster in het noorden. Aan het eind van het verhaal gaan ze op weg naar het noorden.

Conclusie:
Dit is een redelijk goed geschreven boek over een dystopische wereld na een pandemie waarin alle vrouwen zijn gestorven. Het boek kan discussies starten over ‘wat is mannelijk/vrouwelijk gedrag’, over rollenpatronen en wat te doen in tijden van pandemieën. Ook is het interessant om met leerlingen dieper in de structuur van een samenleving te duiken: zou de wereld echt instorten zoals in het verhaal?
Het verhaal leest lekker weg en is spannend, bevat onverwachte wendingen. Enkele elementen hadden beter uitgedacht kunnen worden in een grondigere redactieronde; aan het einde wil de auteur te veel te snel, zodat het verhaal niet evenwichtig blijft. Er mist nuance.

Context:
Dit is de debuutroman van Renske Gommer en het eerste deel in een serie. Gommer heeft een achtergrond in de psychologie.